本文原于2024-08-29发布在《创世战车》官网，此处为重发。

苹果与匕首：骑士团的最终之日

Part 1

当马丁的病症猛然爆发之时，奥古斯都立刻就意识到了骑士团或许将要落幕。天上的云层已经聚集了很久，而哪怕是再迟钝的骑士也意识到了事情的不对劲，即使是降雨也无法掩盖住空气中烧灼殆尽的气味。

终幕的火焰即将到来，而“应许之地”佛兰德斯也无法拯救骑士团。

入夜，奥古斯都坐在马丁的身旁，他咳嗽得很厉害。

奥古斯都尝试着能够理清现在骑士团该何去何从，作为首席顾问意味着在骑士团领导者失能的时候做出决策，而他也是这么做的：寻求帮助、试图找到一种能够医治马丁所患病症的方法。

但随着时间的推移，马丁的病症仍然是越来越严重。

“奥古斯都，”
一天晚上，马丁从昏迷中醒来，他这么轻声说着。在骑士团营帐中的昏暗灯光之下，马丁疲惫的脸显得更为苍白。
“奥古斯都，我做了个奇怪的梦……”

“什么？”奥古斯都靠得更近，这样他就不会漏过马丁所说的哪怕一个字，“是佛兰德斯吗？”

“不，我的朋友，”马丁苦笑着摇了摇头，“不是佛兰德斯，是另一片未知的绿地。在那里，有着许多从地下流出的清泉，不知道你是否能够想象得出……而且……这个地方闻起来像是苹果。”

“苹果？”奥古斯都对此充满着困惑，他只从更为年长的人们口中听说过这种树上的水果，年长的人们曾经见识过灾难发生以前的世界。但……现在已经没办法探究马丁是从何得知苹果的气味的了。

“你还好吗？”他如此问询着马丁。

“我不知道，”马丁耸了耸肩，闭上了自己的双眼，“但那个地方充满平静，就像一座隐藏在所有麻烦背后的孤岛，是一个不受束缚的幸福之地。你认为我们还能够找到它吗？”

“当然能！”奥古斯都不假思索立刻如此回答，但马丁还是失去了他眼中的光芒——尽管奥古斯都并不如此希望。

良久，马丁一声不吭，他因为疲劳和疾病而显得模糊的双眼看向了营帐中几乎如同苦行僧那样简陋的装备。在接下来很久，营帐中都保持着这副死一般的寂静。

就像是营帐之中空无一物，就像是整个世界都空无一物。

“奥古斯都，”马丁突然低下头直视着奥古斯都，“我感觉好像有什么事将要发生，让所有人警戒起来。”

马丁是天生的领导者，有着无可挑剔的直觉。有的时候就像是神授军机——有些无形之物在警告着他，让他能够避免陷入困境之中。但是现在……骑士团的领导人因为病症而虚弱。骑士团的顾问认为马丁的突然警报是错误的，是狂热的妄想。

他因此拖延了，他没有让哨兵保持警惕，他没有告诉任何人……

于是，当骑士团得知灾难降临时为时已晚。一支乌鸦帮的车队，用无法掩盖其残忍本质的鲜艳颜色给他们的战车喷漆，悄然靠近了骑士团。这群咆哮的瘟疫或许注定要让骑士团的征服落下帷幕。骑士团面临着他们的终局之战，他们梦想中的，在地平线上展现着的佛兰德斯的光辉正在迅速消失在黑暗中。

但是，奥古斯都还有着最后的希望。

迄今为止，骑士团已经在废土上漂泊多年。他们在废土上执着地寻找着答案与路线……他们寻求着任何通往他们的“应许之地”佛兰德斯的东西。在很长的一段时间里，他们遇到了很多隐秘之处……而在这其中有一个避难所，是所有秘密地点之中保密程度最高的，也是骑士团现在的最终希望。

在早些时候，奥古斯都得知骑士团遇到了对他们具有巨大优势的，迫在眉睫的威胁时，他立刻就意识到时间所剩无几，骑士团需要进行他们征伐途中的首次撤退——为了自救。

“奥古斯都，我们要去哪里？”骑士团的顾问把马丁放进车里时，他用微弱的声音问询着。即使在骑士团覆灭的边缘，骑士团的首领依然努力保持着强韧。

“最后再相信我一次，马丁。”顾问是如此回答的。

骑士团拔营撤退了，他们希望这次撤离能够比乌鸦帮的袭击更快，只有这样才能够逃离死亡。

但很显然，骑士们失败了。

“奥古斯都，他们来了！”当顾问的战车驶入位于低地的道路时，骑士团的电台中传出了嘘声与大叫，“他们来了！”

无论过了多久，奥古斯都还是如此憎恨他当时所做的决定，这个决策的责任不会随着时间的流逝而减轻半分。

“不要恋战！让我们分兵渡河，当我们把马丁送进避难所就会回来支援你们！”

随着奥古斯都下令，骑士团的电台中沉默了几秒……每一秒沉默都让顾问的太阳穴痛苦地跳动。

“找到佛兰德斯，奥古斯都，为了我们所有人。”

接着，电台中传出了发动机的轰鸣、车轮与导弹的呼啸声。而乌鸦帮的战车就像是死亡的火光一样紧咬着骑士团不放。这支以废土上的食腐鸟类为名的势力如同他们的名字一样，把骑士团撕成了碎片，将骑士们吞噬进了死亡的深渊。

“奥古斯都……你怎敢……”
马丁声音嘶哑地喃喃自语着……

然后，他尝试着坐了起来，双手紧抓着奥古斯都用来把他固定在座位上的安全带。

“我们不该这么做的。”
“我们不能放弃他们。”

或许“应许之地”佛兰德斯从一开始就是一个逝去的梦想，尽管这个梦想早已死亡，但它的光芒是如此和煦与闪耀，安抚着骑士们的苦痛。

现在，奥古斯都选择了最后再为马丁做点什么——将他送进一直以来作为秘密保守着的避难所。

顾问没有回答骑士团首领的问题，或许是因为他已经没有什么多余的解释好说了。奥古斯都设法甩开了乌鸦帮的追捕者，通过一条地下的秘密路线来到一个避难所。这个避难所的大门甚至能够挡住“曼陀罗”榴弹炮的直击。

在找到那个记忆中的控制面板后，奥古斯都输入了避难所的启动密码：几行长的字母与数字，总共有150个字符。

避难所的大门就此打开，里面的室温相较外面而言显得更低，而这些冷空气吹掉了奥古斯都的头盔，吹动了他的头发。马丁坐在战车里，不住地往看着隧道另一头传来的灯光。他低声吟诵着什么，可能是在为骑士团的牺牲者祈祷。

地下设施AL-iV0Nimueh，启用。

然后，奥古斯都转过身来指挥着骑士团的幸存者将剩余的战车开入其中，然后他想要过去搀扶马丁。

就在此时他看到的一切让他内心充满怒火——骑士团的首领正费劲地拖着腿，从所有人的眼皮底下溜走，想要走向避难所的出口——在骑士团的幸存者为他们的首领做了这么多之后，首领却只想与阵亡者在“应许之地”佛兰德斯团聚。

“马丁！”奥古斯都失声大喊着他的名字。

但是，引擎轰鸣，整个避难所的隧道中突然陷入黑暗。

骑士团的幸存者在瞬间被火焰所包围。